가스라이팅이란 무엇인가요?
가스라이팅이란 사실이나 사건을 의도적으로 왜곡하여 상대방의 기억, 인식 또는 정신력을 의심하게 만드는 심리적 조작을 뜻합니다. 이 용어는 1938년 패트릭 해밀턴 작가가 연출한 스릴러 연극 '가스등(Gas Light)'에서 유래된 '정신적 학대'를 의미합니다. 연극은 남성 주인공 잭이 아내 벨라를 통제하고 억압하여 판단력을 흐리게 만들어 자신에게 의존하도록 만드는 이야기를 담고 있습니다.
가스라이팅 과정
가스라이팅은 주로 가정, 학교, 연인, 군대, 직장 등 밀접하거나 친밀한 관계에서 발생하며, 비대칭적 권력을 가진 사람이 다른 사람을 통제하고 억압할 때 주로 이루어집니다. 가해자는 피해자의 기억을 지속적으로 반박하거나 실수를 과장하여 피해자가 스스로를 의심하게 만듭니다. 또한 피해자의 요구나 감정을 하찮게 여기거나 실제로 발생한 일을 부인하는 행위를 지속해 피해자가 자존감과 판단력을 잃게 만듭니다.
가스라이팅의 주요 특징
- 기억 왜곡: 피해자의 기억을 부정하거나 잘못되었다고 주장하여 혼란을 유발합니다.
- 가치 절하: 피해자의 감정이나 요구를 무시하거나 하찮게 여깁니다.
- 현실 부정: 실제로 발생한 일을 부인하거나 왜곡하여 피해자가 자신을 의심하게 만듭니다.
가스라이팅을 당하고 있다는 신호
한국 데이트 폭력 연구소에서 제시한 가스라이팅 자가진단 기준과 예시 화법을 통해 가스라이팅을 당하고 있는지 확인해보세요. 아래의 내용 중 한 항목이라도 여러 번 겪었다면 가스라이팅을 당하고 있는지 의심해볼 필요가 있습니다.
가스라이팅 자가진단 6가지
- 왜인지 몰라도 결국 항상 그 사람 방식대로 일이 진행된다.
- 그 사람에게 "너는 너무 예민해", "이게 네가 무시당하는 이유야", "비난 받아도 참아야지", "나는 그런 이야기 한 적 없어, 너 혼자 상상한 거겠지" 등의 말을 들은 적이 있다.
- 그 사람의 행동에 대해 주변 사람들에게 자주 변명한다.
- 그 사람을 만나기 전 잘못한 일이 없는지 점검하게 된다.
- 그 사람이 윽박지를까봐 거짓말을 한다.
- 그 사람을 알기 전의 나는 훨씬 자신감 있고 삶을 즐기는 사람이었다는 생각이 든다.
가스라이팅 예시 화법
- 이게 다 네가 잘못해서 그런 거야.
- 내가 아니면 너를 감당할 수 있어?
- 그러니까 네가 무시당하지, 네가 왜 무시당하는지 몰라?
- 나를 사랑하는데 이 정도도 못 해줘?
- 그런 옷 차림 싫다고 했잖아, 입지 마.
- 너를 사랑하고 아껴서 하는 말이야.
가스라이팅 대처법
가스라이팅을 당하지 않으려면 상대방의 말에서 진실과 거짓을 구분하고, 요구사항이 상식을 벗어나지 않는지, 모든 잘못을 나에게 돌리지는 않는지 따져보아야 합니다. 자신과 두 사람의 관계를 객관적으로 보는 것도 중요합니다. 동시에 자신의 삶에 대한 주인의식과 자립심을 기르는 노력이 필요할 수 있습니다.
대처 방법
- 진실과 거짓 구분: 상대방의 말을 비판적으로 검토하고 진실 여부를 확인합니다.
- 상식 벗어난 요구 거부: 상대방의 요구가 상식을 벗어나지 않는지 따져보고 부당한 요구는 거부합니다.
- 제3자 도움: 객관적인 제3자의 도움이 필요할 수 있습니다. 신뢰할 수 있는 친구나 가족에게 상황을 설명하고 도움을 요청합니다.
- 자존감 회복: 자존감을 회복하기 위해 스스로를 돌보고 긍정적인 활동에 참여합니다.
- 전문가 상담: 심리학자나 상담사와 같은 전문가의 도움을 받는 것도 좋은 방법입니다.
결론
가스라이팅은 심각한 정신적 학대 형태로, 피해자가 자존감과 판단력을 잃게 만듭니다. 이러한 상황을 인지하고 적절하게 대처하는 것이 중요합니다. 주변의 도움을 받고, 자신을 보호하며, 필요한 경우 전문가의 도움을 받는 것이 중요합니다. 가스라이팅에서 벗어나 건강하고 행복한 삶을 되찾으세요.
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