알트코인: 비트코인 이외의 모든 암호화폐
암호화폐에 관심 있는 사람이라면 한 번쯤 들어보았을 '알트코인(Altcoin)'에 대해 자세히 알아보겠습니다. 간단히 설명하자면, 알트코인은 비트코인 이외의 모든 암호화폐를 말합니다. 'Alt'는 'alternative'의 약자로, 비트코인을 대체하기 위해 나온 암호화폐를 의미합니다. 이더리움, 비트코인캐시, 리플, 도지코인 등이 대표적인 알트코인입니다.
알트코인의 탄생 배경
2008년 10월 31일, 사토시 나카모토가 비트코인 백서를 발간했고, 2009년 1월 3일 비트코인이 처음 발행되었습니다. 비트코인은 네트워크 참여자 절반 이상의 동의를 얻어야 시스템을 변경할 수 있는 구조로 되어 있습니다. 하지만 이러한 구조는 이해관계가 엇갈리는 상황에서 과반수의 동의를 얻기 어렵게 만듭니다.
예를 들어, 비트코인은 블록 크기가 1MB로 제한되어 있어 많은 양의 거래를 한 블록에 담기 어렵고, 트랜잭션 처리 속도도 느리다는 단점이 있습니다. 비트코인의 용량을 확장하자는 의견이 있었지만, 일부는 블록 크기를 늘리면 채굴자들의 힘이 강화될 것을 우려해 반대했습니다. 이러한 의견 차이로 인해 비트코인 하드포크가 발생했고, 비트코인캐시(BCH)라는 알트코인이 탄생하게 되었습니다.
비트코인 기반 암호화폐와 네이티브 암호화폐
알트코인은 비트코인 코드로부터 파생된 비트코인 기반 암호화폐와 처음부터 새롭게 개발된 네이티브 암호화폐로 분류할 수 있습니다.
비트코인 기반 암호화폐
비트코인에서 파생된 암호화폐로는 라이트코인(LTC), 대시(DASH), 비트코인캐시(BCH), 비트코인골드(BTG) 등이 있습니다. 이 암호화폐들은 대체로 비트코인의 단점을 개선하기 위해 개발되었습니다.
- 라이트코인(LTC): 블록 생성 시간을 10분에서 2.5분으로 단축하고, 발행량을 2100만 개에서 8400만 개로 늘려 거래 속도를 4배 빠르게 하고, 공급량을 늘려 가격 폭등을 방지하고자 했습니다.
- 비트코인골드(BTG): 채굴 난이도를 낮춰 일반인도 쉽게 채굴할 수 있도록 하여 탈중앙화를 강화하려는 목표로 개발되었습니다.
네이티브 암호화폐
네이티브 암호화폐는 비트코인에서 파생된 것이 아니라 처음부터 새롭게 개발된 암호화폐입니다. 이들은 비트코인과 태생적으로 다르며, 비트코인의 탈중앙화 화폐라는 가치를 추구하지 않는 경우도 있습니다. 각 코인마다 목적과 용도가 다르게 개발되었습니다.
- 이더리움(ETH): 스마트 계약 기능을 도입하여 블록체인 기술을 확장시켰습니다.
- 리플(XRP): 은행 간의 국제 송금을 빠르고 저렴하게 처리하는 것을 목표로 개발되었습니다.
- 솔라나(SOL): 고속 블록체인 플랫폼으로, 대규모 애플리케이션을 지원하기 위해 설계되었습니다.
결론
알트코인은 비트코인의 한계를 보완하고, 다양한 용도와 목적을 가지고 개발된 암호화폐입니다. 비트코인 기반 암호화폐와 네이티브 암호화폐로 나뉘며, 각각의 특징과 목적이 다릅니다. 암호화폐 시장에서 알트코인은 비트코인과는 다른 차별화된 가치를 제공하며, 다양한 분야에서 활용되고 있습니다. 다음 포스팅에서는 비트코인을 비롯한 주요 암호화폐에 대한 더 자세한 정보를 제공하겠습니다.
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